愛(ài)敬祈福牛為“擎”

　　牛年話(huà)牛，就不能不說(shuō)說(shuō)牛之神化、牛之信仰與牛之圖騰。翻閱文獻(xiàn)，從古代帝王到庶民百姓，從朝廷到鄉(xiāng)里，愛(ài)牛敬牛，祈福求愿，是為風(fēng)尚，也成自覺(jué)，流傳著許多可歌可泣、令人感奮的故事。比如，虞舜牛耕借揚(yáng)鞭，丙吉微服問(wèn)喘疾，宣王祭鐘以羊易，等等。

　　虞舜者，“三皇五帝”中的舜帝。舜帝，姚姓，傳說(shuō)目有雙瞳，而取名“重華”，號(hào)有虞氏，故稱(chēng)虞舜。舜帝上承堯帝，下啟夏商，是五帝時(shí)代向夏商周三代過(guò)渡這一歷史轉(zhuǎn)折時(shí)期出現(xiàn)的一位圣君，以德孝行著稱(chēng)?！妒酚洝の宓郾炯o(jì)》載：“天下明德皆自虞舜始?！庇菟闯珜?dǎo)為人、持家、做官、治國(guó)均以道德為人本，開(kāi)創(chuàng)了中華道德文化之先河，被后人尊稱(chēng)為“道德始祖”“百孝之首”“文明之元”。據(jù)文獻(xiàn)史料載，虞舜被推崇為古代道德最完備的帝王，其德圣主要體現(xiàn)在九個(gè)方面：孝感動(dòng)天、厚待載物、舉賢任能、納言從諫、懲治奸佞、以德化人、擴(kuò)大疆域、敬敷五教、禪讓帝位。

　　虞舜敬牛、愛(ài)牛，源自其用牛耕田辟地時(shí)，借鞭打簸箕來(lái)喚牛前行。虞舜家有兩頭牛，一黑一黃。每次牛耕時(shí)，都在兩頭牛身后分別掛置一個(gè)簸箕。若讓黑牛用力，就鞭打黃牛后面的簸箕，讓黑牛聽(tīng)到鞭聲；反之，就鞭打黑牛后面的簸箕，讓黃牛聞聲用力。這個(gè)獨(dú)具匠心之舉，將虞舜敬牛、愛(ài)牛之德表現(xiàn)得淋漓盡致。

　　丙吉者，西漢宣帝時(shí)的當(dāng)朝丞相，歷經(jīng)武帝、昭帝、宣帝三朝。他以文吏起家，后又研讀《詩(shī)》《禮》等儒家學(xué)說(shuō)，通曉大義，將儒學(xué)用于法治，偵破了漢武帝時(shí)期的巫蠱之案，營(yíng)救了漢宣帝。因不居功自傲、寬宏大量，且心系國(guó)祚民生，博得宣帝賞識(shí)、重用，深受百姓愛(ài)戴、敬重。

　　丙吉愛(ài)牛的故事，在《漢書(shū)·丙吉傳》中有記載。一次，丙吉微服到長(zhǎng)安城外視察民情。途中，他看到路旁有一頭牛走得氣喘吁吁、熱得直吐舌頭，便立即讓車(chē)子停下來(lái)，走過(guò)去問(wèn)趕牛者，牛走了多少里路？是不是得了什么??？為什么喘得厲害？隨從不解，丙吉說(shuō)：牛要是出了問(wèn)題，事關(guān)時(shí)令是否失調(diào)，國(guó)家能否國(guó)泰民安。當(dāng)朝丞相如此作為，既說(shuō)明了牛之重要，也體現(xiàn)了愛(ài)牛之風(fēng)尚。

　　宣王者，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期齊國(guó)君主，乃齊威王之子齊景公，也是“孺子?！惫适碌闹鹘?，看來(lái)他“做?！笔窃从谡娴膼?ài)牛。

　　齊宣王祭鐘以羊易牛，是《孟子·梁惠王上》記載的故事，也是一段精彩對(duì)白：“臣(孟子)聞之胡龁曰：王坐于堂上，有牽牛而過(guò)堂下者，王見(jiàn)之，曰：‘牛何之？’對(duì)曰：‘將以釁鐘。’王曰：‘舍之！吾不忍其觳觫，若無(wú)罪而就死地?！瘜?duì)曰：‘然則廢釁鐘與？’曰：‘何可廢也？以羊易之！’不識(shí)有諸？曰：‘有之。’”意思是說(shuō)，孟子從胡龁那里聽(tīng)過(guò)這樣一件事：有一天，齊國(guó)都城來(lái)了一個(gè)人，牽著一頭牛從皇宮大殿前走過(guò)，恰值齊宣王在大殿一側(cè)看到，便命人叫住牽牛者，上前問(wèn)道：“把牛牽到哪里去？”牽牛者回答：“用它祭鐘，牽去宰了?！饼R宣王說(shuō)：“放了它！我不忍心看它恐懼發(fā)抖的樣子，像這樣毫無(wú)罪過(guò)，卻被拉去殺掉?！蹦菭颗Ｕ哒f(shuō)：“那就不要祭鐘了嗎？”宣王說(shuō)：“怎么可以不要呢？用羊替代它！”孟子問(wèn)：“不知是否有這件事？”宣王回答：“有這回事?！泵献釉谖恼潞竺婢o接著寫(xiě)了一句話(huà)：憑這樣仁德的心腸就足以統(tǒng)一天下啦！足見(jiàn)孟子對(duì)齊宣王愛(ài)牛之舉的褒揚(yáng)與贊賞。

　　敬牛、愛(ài)牛、尊牛，帝王、英杰如此“垂范”，平民百姓亦大興風(fēng)尚，這些牛文化大都體現(xiàn)在全國(guó)各族人民漸以形成的傳統(tǒng)節(jié)日與習(xí)俗中。如漢族有“鞭春?！憋L(fēng)俗，壯族有“?；旯?jié)”傳統(tǒng)，苗族有“牛王節(jié)”活動(dòng)，布依族有“牛神節(jié)”儀式。此外，還有如瑤族、侗族、土家族、仫佬族、黎族、畬族、羌族、納西族、白族等民族，每年都在規(guī)定的時(shí)間里舉行“敬牛王菩薩”“祭牛王”“牛王誕”“牛歇節(jié)”“牛王會(huì)”等活動(dòng)。這些活動(dòng)一直延續(xù)至今，成為各族人民生活的一部分。

　　從古至今，從農(nóng)耕文明到工業(yè)文明，社會(huì)形態(tài)雖然有了變化，但牛與人的生活仍然聯(lián)系緊密，在一定意義上甚至更加緊密。人們因敬牛、愛(ài)牛、尊牛而創(chuàng)造出豐富多彩、別具一格的牛文化。這些牛文化的內(nèi)容也成為中華民族傳統(tǒng)經(jīng)典文化重要的組成部分。

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