英國科學(xué)家羅伯特·沃特森·瓦特開創(chuàng)雷達(dá)軍事應(yīng)用先河

　　英國科學(xué)家羅伯特·沃特森·瓦特——

　　開創(chuàng)雷達(dá)軍事應(yīng)用先河

　　■李　姍　王遠(yuǎn)僑　周　韻

　　雷達(dá)作為20世紀(jì)的一項(xiàng)偉大發(fā)明，自問世以來發(fā)展迅速，得到廣泛應(yīng)用。

　　雷達(dá)的發(fā)明，源于科學(xué)家對(duì)電磁波科學(xué)理論的研究。早在19世紀(jì)末，麥克斯韋方程組的建立叩開了電磁理論的大門。緊接著，德國科學(xué)家赫茲發(fā)現(xiàn)電磁波的存在，并驗(yàn)證了電磁波在傳播過程中遇到金屬會(huì)被反射——如同鏡子可以反射光。隨后，威爾斯梅耶、馬可尼等科學(xué)家通過試驗(yàn)將電磁波研究方向引到探測(cè)海上目標(biāo)。

　　雷達(dá)的出現(xiàn)，離不開各國科學(xué)家的艱辛探索。其中，英國科學(xué)家羅伯特·沃特森·瓦特成功將概念設(shè)計(jì)轉(zhuǎn)化為實(shí)際應(yīng)用，發(fā)明出世界上第一臺(tái)雷達(dá)。

　　瓦特年輕時(shí)表現(xiàn)出很高的科學(xué)天賦。讀大學(xué)時(shí)，瓦特給威廉·派第教授當(dāng)助手。威廉教授對(duì)這名年輕小伙子十分器重，鼓勵(lì)他好好研究無線電，并為他專門開設(shè)電磁波諧振和波傳導(dǎo)課程。自此，瓦特踏上了無線電研究之路。

　　畢業(yè)后，瓦特來到英國政府氣象辦公室工作，開始研究利用電磁波檢測(cè)雷電。雷電在電離空氣的過程中，會(huì)釋放無線電信號(hào)，如果能夠捕捉到這個(gè)信號(hào)，就可以提前告知飛行員避開雷區(qū)。帶著這種想法，瓦特成功研制出雷暴定位裝置。

　　25歲之前，瓦特還沒有研制雷達(dá)的想法。一戰(zhàn)時(shí)，面對(duì)德軍飛艇的侵襲，英國開始著力研究防御對(duì)策，但始終沒有找到滿意方案。特別是在德國對(duì)外宣稱正在研制一種極具破壞性的“死亡射線”武器后，英國高層感到恐慌，迅速成立防空科學(xué)調(diào)查委員會(huì)，并找到瓦特對(duì)此進(jìn)行研究。

　　當(dāng)時(shí)，瓦特是英國皇家無線電研究所所長，主要負(fù)責(zé)對(duì)地球大氣層的無線電科學(xué)進(jìn)行考察。受領(lǐng)任務(wù)后，瓦特經(jīng)過縝密計(jì)算得出結(jié)論，否定了德國的“死亡射線”武器。隨后，英國政府繼續(xù)尋找對(duì)抗空襲的方法。

　　雷達(dá)的發(fā)明源于瓦特的意外發(fā)現(xiàn)。一天，瓦特在開展無線電測(cè)試時(shí)，屏幕上突然出現(xiàn)了一連串亮點(diǎn)，這個(gè)細(xì)微變化引起他的注意。通過反復(fù)研究，瓦特判定這個(gè)“不速之客”來自實(shí)驗(yàn)室附近的一座高樓——原來是高樓反射回來的電磁波信號(hào)出現(xiàn)在屏幕上。

　　這一發(fā)現(xiàn)讓瓦特感到興奮。思維敏銳的他立刻聯(lián)想到了空戰(zhàn)：既然高樓大廈能夠反射電磁波，那么天上的戰(zhàn)機(jī)，是不是也能在屏幕上觀察到呢?

　　在英國政府的支持下，瓦特成立專項(xiàng)研究小組，開始艱苦攻關(guān)，并在不久后研制出一套電磁波發(fā)射與接收裝置。1935年的一天，他們對(duì)該裝置進(jìn)行測(cè)試——當(dāng)戰(zhàn)機(jī)在一定距離內(nèi)起飛，發(fā)射裝置發(fā)出的電磁波遇到戰(zhàn)機(jī)后，迅速反射回來，并被接收裝置接收。自此，世界上第一臺(tái)雷達(dá)研制成功。

　　不列顛空戰(zhàn)打響前，英國在沿海一帶建造了很多雷達(dá)站，構(gòu)成了防空雷達(dá)預(yù)警網(wǎng)。二戰(zhàn)進(jìn)入白熱化階段，英國“本土鏈”雷達(dá)開始24小時(shí)工作。正是這張防御網(wǎng)，扭轉(zhuǎn)了英國被動(dòng)作戰(zhàn)的局面，開創(chuàng)雷達(dá)在軍事領(lǐng)域應(yīng)用的先河。

　　隨著科技發(fā)展，雷達(dá)持續(xù)更新迭代，從普通脈沖雷達(dá)到脈沖多普勒雷達(dá)，再到相控陣?yán)走_(dá)，雷達(dá)的應(yīng)用領(lǐng)域越來越廣泛，搭載平臺(tái)越來越多，對(duì)人類生活、軍事作戰(zhàn)產(chǎn)生深刻影響。

　　瓦特一生致力于無線電研究，對(duì)大氣現(xiàn)象、電磁輻射等研究也有所建樹。晚年時(shí)期的瓦特，還有一段有趣的小插曲——1956年，他在加拿大公路上駕車行駛，被雷達(dá)測(cè)速槍測(cè)出超速遭到罰款。在處理罰款時(shí)，瓦特開玩笑地說：“沒想到有一天，我會(huì)成為自我發(fā)明的‘受害者’。”