英首艘無畏級核潛艇進入總裝階段

　　英首艘無畏級核潛艇進入總裝階段

　　■王成文　　

英國海軍無畏級核潛艇概念圖。

　　3月下旬，英國海軍在英格蘭坎布里亞郡巴羅因弗內(nèi)斯造船廠，為新一代戰(zhàn)略核潛艇無畏級首艇“無畏”號舉行龍骨鋪設儀式。英國首相斯塔默和國防大臣希利共同出席該儀式，這標志著英國新一代核威懾力量建設邁出關(guān)鍵一步。

　　設計指標可觀

　　隨著模塊化造船技術(shù)發(fā)展，鋪設龍骨已不再是潛艇乃至大部分現(xiàn)代軍艦建造的必需步驟，但這項儀式作為象征性傳統(tǒng)得以保留。對模塊化建造已持續(xù)近10年的“無畏”號核潛艇而言，這標志著其各艙段進入總裝階段。作為英國未來戰(zhàn)略核威懾平臺，4艘無畏級核潛艇預計于本世紀30年代陸續(xù)服役，一對一替換現(xiàn)役前衛(wèi)級核潛艇，確保英國核威懾能力延續(xù)至2060年代。

　　根據(jù)設計指標，無畏級將是英國乃至歐洲(除俄羅斯外)歷史上建造的最大潛艇，全長153.6米，水下排水量約1.72萬噸，比前衛(wèi)級(約1.6萬噸)略有提升。動力系統(tǒng)采用羅爾斯·羅伊斯公司研發(fā)、在美國弗吉尼亞級攻擊核潛艇壓水堆基礎上改進的新型反應堆，安全性更好，壽命更長，預計可在無需更換燃料的情況下持續(xù)運行20年。該型艇由渦輪電力驅(qū)動，采用泵噴射推進系統(tǒng)和X形尾舵，水下航速超過28節(jié)，高速航行的噪音降至“史上最低水平”，靜音及隱身性能較前衛(wèi)級提升約40%。

　　傳感器系統(tǒng)方面，該型艇采用法國泰雷茲集團2076綜合聲吶系統(tǒng)，結(jié)合舷側(cè)陣聲吶等，探測半徑可覆蓋周邊約100海里(約合185千米)，電子戰(zhàn)桅桿可集成光學監(jiān)視、衛(wèi)星通信與電子對抗功能，從而形成全方位戰(zhàn)場感知能力。打擊能力方面，其仍將搭載美制“三叉戟II D5”潛射彈道導彈，不過，導彈發(fā)射管數(shù)量從前衛(wèi)級的16具減少至12具(3組4聯(lián)裝)，增加了生活區(qū)面積，提高艇內(nèi)生活環(huán)境和艇員舒適性。該型艇預計將配備約45萬噸當量的新型“阿斯忒里亞”核彈頭，并與美國在建的哥倫比亞級戰(zhàn)略核潛艇擬搭載的W93核彈頭實現(xiàn)技術(shù)共享。

　　舊艇亟待替換

　　無畏級核潛艇項目是英國近年來最重要的國防建設項目之一，總成本約430億英鎊(約合525億美元，不含核彈頭更新費用)，至今已投入超過100億英鎊。2012年BAE系統(tǒng)公司正式啟動該級艇設計工作，2016年首艇“無畏”號切割首塊鋼板，進入實質(zhì)建造階段。2號艇“勇士”號和3號艇“厭戰(zhàn)”號已陸續(xù)開建，4號艇“喬治六世國王”號尚未正式開工。報道稱，該項目將帶動英國國防工業(yè)鏈全面升級，預計將創(chuàng)造約3萬個就業(yè)崗位，惠及約1500家供應商。

　　對于尚在襁褓中的無畏級核潛艇，英國軍界寄予厚望。英國核潛艇部隊的現(xiàn)狀，可概括為“數(shù)量不多，狀態(tài)欠佳”。4艘戰(zhàn)略核潛艇是維持核威懾所需的數(shù)量下限，為保證戰(zhàn)備巡航，只能輪流上崗：1艘巡航執(zhí)勤、1艘港口待命、1艘維修養(yǎng)護、1艘戰(zhàn)力恢復。這意味著，一旦潛艇出現(xiàn)計劃外故障，會導致其他潛艇延長值班時間，從而增加故障概率和老化速度，進而陷入惡性循環(huán)。英軍現(xiàn)役4艘前衛(wèi)級核潛艇，服役時間最短的也已達25年，按照設計使用壽命應準備進入退役程序。然而，新艇遲遲不到位，舊艇只能延遲“退休”，甚至還要“加班加點”，這是前衛(wèi)級近年來屢屢出現(xiàn)故障乃至事故的重要原因。

　　前衛(wèi)級核潛艇的持續(xù)巡航時間設計指標，是不超過90天。然而，2022年，2艘前衛(wèi)級創(chuàng)下157天的超長連續(xù)巡航紀錄。2023年9月，這一紀錄又刷新到195天。今年3月21日，英國首相斯塔默視察剛結(jié)束長達204天巡航的“前衛(wèi)”號，并在國防大臣希利陪同下會見艇員及其家人。這是英國首相十多年來首次視察絕密核潛艇。評論認為，這次訪問發(fā)生在斯塔默主持援助烏克蘭“意愿聯(lián)盟”會議前夕，且與無畏級首艇鋪設龍骨前后相接，折射出英國政府面對日益緊張的地區(qū)及國際局勢，急于彰顯其核威懾實力，以及對戰(zhàn)略核潛艇更新迭代的迫切需求。

　　前景難言樂觀

　　目前，英國海軍已將研制無畏級核潛艇列為最高優(yōu)先級任務。對此，輿論普遍持謹慎態(tài)度，認為該項目難以擺脫多重困擾。

　　一是資金支撐乏力。2月25日，斯塔默宣布，本屆工黨政府將啟動冷戰(zhàn)結(jié)束以來英國最大規(guī)模軍費增長計劃，到2027年，軍費占GDP的比例將從目前的2.3%提升至2.5%。不過，為增加軍費，英國政府將在2027年把發(fā)展援助支出占GDP的比例從0.5%削減至0.3%，這一“拆東墻補西墻”之舉，折射出英國財政狀況不佳，軍費落地變數(shù)較大。評論認為，英國若將有限的資金投入新潛艇建造，很可能影響供現(xiàn)役艦艇正常運行的經(jīng)費開支。

　　二是研發(fā)潛力存疑。英國目前以金融業(yè)、服務業(yè)等第三產(chǎn)業(yè)為主要經(jīng)濟支柱，工業(yè)占比不斷下滑，軍工產(chǎn)能逐漸萎縮。對比英國音樂行業(yè)和造船業(yè)可發(fā)現(xiàn)，2023年現(xiàn)場音樂會(演唱會)帶動6.2萬人就業(yè)，造船業(yè)帶來的就業(yè)人口僅有4.26萬。技術(shù)工人短缺，新增就業(yè)人員不愿進入工廠，勉強維持生存的造船業(yè)長期訂單不足，使英國難以走出武器研發(fā)“拖(工期)—漲(開支)—降(性能質(zhì)量)”的怪圈。

　　三是人員缺口較大。英國民眾參軍熱情不高，目前英海軍和海軍陸戰(zhàn)隊總?cè)藬?shù)不足3.8萬人。人員不足，英軍只得退役部分軍艦。許多關(guān)鍵崗位后繼乏人，即便有新艇服役，也難以在短期內(nèi)配齊足夠合格艇員。英軍還面臨人員素質(zhì)不高等問題，尤其是核潛艇部隊經(jīng)常爆出行為不端、管理不善等丑聞。