槍械護(hù)木“變形記”

在槍械設(shè)計(jì)中，零部件按重要程度有關(guān)鍵件、重要件和一般零件之分。以往，護(hù)木被看作一般零件，但現(xiàn)在，它已被視為重要件。

2024年，美國(guó)特種作戰(zhàn)司令部啟動(dòng)了一個(gè)名為“熱屏障低偏移護(hù)木”的招標(biāo)項(xiàng)目。該項(xiàng)目旨在為MCX Rattler步槍護(hù)木研制一型替代品，從而解決該槍護(hù)木在射擊時(shí)升溫過快、安裝拆卸較難、受撞擊易發(fā)生位移等問題。

事實(shí)上，該類槍械配發(fā)美特種部隊(duì)的時(shí)間并不長(zhǎng)。美國(guó)特種作戰(zhàn)司令部之所以仍選擇對(duì)該類槍械的護(hù)木尋找替代品，除了其存在以上問題外，還有深層次原因，那就是在世界范圍內(nèi)，護(hù)木所提供的已不只是防護(hù)和握持功能，而是作為能靈活添加多種戰(zhàn)術(shù)附件的一個(gè)平臺(tái)存在。

那么，護(hù)木為何有如此本領(lǐng)？它的發(fā)展歷程、特點(diǎn)及趨勢(shì)如何？請(qǐng)看本期解讀。

槍械護(hù)木“變形記”

■羅建華 余守義

MCX Rattler步槍及其護(hù)木。

問世后持續(xù)進(jìn)化

護(hù)木也稱作“護(hù)手”，其最初的目的是防止射手被連續(xù)射擊后發(fā)熱的槍管燙傷，并提供穩(wěn)定的握持點(diǎn)。早期槍械的護(hù)木名副其實(shí)，就是一段加工過的木頭，用來包覆住槍管。有些槍械的護(hù)木會(huì)與槍托一起加工成型。

這兩個(gè)方面的功能，是后來護(hù)木發(fā)展的基準(zhǔn)點(diǎn)。隨著槍械性能的提升，護(hù)木這兩個(gè)方面的功能也水漲船高。AKM步槍是AK-47步槍的改進(jìn)型號(hào)，兩者相比，除了機(jī)匣、槍口補(bǔ)償器等方面的變化外，AKM步槍的護(hù)木也進(jìn)行了優(yōu)化，最顯著的是在護(hù)木兩側(cè)增加了凸起，這樣就更便于抓握，從而增強(qiáng)了穩(wěn)定性。

20世紀(jì)上半葉，隨著自動(dòng)、半自動(dòng)步槍的出現(xiàn)，槍械的射速提高，槍管增溫更快。為了提高護(hù)木的耐用性和散熱性能，金屬護(hù)木出現(xiàn)。這時(shí)的護(hù)木，所用材質(zhì)雖然有所變化，護(hù)木的名稱卻延續(xù)了下來。

冷戰(zhàn)時(shí)期，隨著材料科學(xué)的發(fā)展，復(fù)合材料開始用于制造護(hù)木。這一變化，使護(hù)木不僅更輕，隔熱性能也更好。

20世紀(jì)末以來，槍械設(shè)計(jì)漸趨模塊化。多種附件的出現(xiàn)和使用，推動(dòng)槍械護(hù)木開始向帶有多種接口的方向發(fā)展。

這一時(shí)期，護(hù)木轉(zhuǎn)而采用高強(qiáng)度聚合物、鋁合金、碳纖維等，其形狀也漸漸變?yōu)橥w鏤空布局。這種形狀和布局，不僅易于安裝導(dǎo)軌，適配各種附件，如光學(xué)瞄準(zhǔn)鏡、戰(zhàn)術(shù)燈、握把等，也標(biāo)志著護(hù)木進(jìn)入適配不同戰(zhàn)術(shù)附件的多功能平臺(tái)發(fā)展階段。

從一定意義上來說，這種“變體”的護(hù)木，不僅賦予了槍械更高的戰(zhàn)術(shù)價(jià)值，也在一定程度上折射出信息化戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)槍械的深層次需求。

旨在拓展槍械功能

槍械的模塊化，推動(dòng)護(hù)木的發(fā)展。一個(gè)明顯的變化，就是護(hù)木正在變身為導(dǎo)軌、附件的載體，其上的溝、槽、孔就是導(dǎo)軌、附件的接口。如今，加裝導(dǎo)軌、選裝戰(zhàn)術(shù)附件，已成為護(hù)木常見的“打開方式”。簡(jiǎn)單來說，當(dāng)前護(hù)木的發(fā)展有以下特點(diǎn)。

留有皮軌安裝接口成為標(biāo)配。“皮軌”是皮卡汀尼導(dǎo)軌的簡(jiǎn)稱。其橫向溝槽設(shè)計(jì)，使激光指示器、夜視儀等較重的戰(zhàn)術(shù)附件實(shí)現(xiàn)了在槍械護(hù)木上的快速定位，裝拆也比較方便。皮軌的出現(xiàn)對(duì)護(hù)木的發(fā)展影響很大。從某種程度上來說，是皮軌推動(dòng)并成就了現(xiàn)代護(hù)木的基本框架和布局，也使護(hù)木邁入靈活搭載戰(zhàn)術(shù)附件的發(fā)展新階段。當(dāng)前各國(guó)列裝的新型槍械，其護(hù)木普遍留有安裝皮軌的接口，使用者可采用螺栓緊固的方式或其他安裝方式，將導(dǎo)軌固定在護(hù)木上。有的護(hù)木還采用了與頂部皮軌一體化設(shè)計(jì)和制造的方式。但是，皮軌也有缺點(diǎn)，就是分量不輕且在護(hù)木上“占地”較大，于是研發(fā)人員推出了M-LOK等導(dǎo)軌（接口）。

兼具M(jìn)-LOK導(dǎo)軌等功能。和皮軌不同，M-LOK接口是一些32×7毫米的帶圓角長(zhǎng)槽。它“開鑿”在護(hù)木上，并增加了結(jié)構(gòu)強(qiáng)度。換句話說，是護(hù)木的一部分發(fā)揮著M-LOK導(dǎo)軌的功能。這種采用鎖孔結(jié)構(gòu)的設(shè)計(jì)，不僅使護(hù)木擁有更輕的重量，而且可以提供快捷的接口轉(zhuǎn)換能力，明顯增強(qiáng)安裝附件的靈活性。M-LOK導(dǎo)軌當(dāng)前已成為輕型、多功能護(hù)木的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。圍繞M-LOK導(dǎo)軌，美國(guó)制造了大量可與之兼容的配件，如手柄、強(qiáng)光手電等。其他國(guó)家和組織的槍械，其護(hù)木也在發(fā)生類似的變化。如俄羅斯在AK-12突擊步槍上同時(shí)整合了M-LOK與華沙條約導(dǎo)軌（19毫米寬）；歐盟在護(hù)木設(shè)計(jì)制造過程中融入了HKey六邊形鎖孔標(biāo)準(zhǔn)。

AK-12突擊步槍及其護(hù)木。

持續(xù)向新技術(shù)借力。當(dāng)前的槍械護(hù)木質(zhì)地大多為工程塑料與鋁合金。一些長(zhǎng)護(hù)木多為鋁合金切削成型，一些短護(hù)木的質(zhì)地多為鋼塑結(jié)構(gòu)，即“塑鑲鋼、鋼支塑”結(jié)構(gòu)。護(hù)木與槍管之間，一般呈懸空狀態(tài)，無接觸。隨著作戰(zhàn)環(huán)境的變化，護(hù)木仍在借助新技術(shù)、新材料不斷演進(jìn)。比如，美軍所用槍械的護(hù)木導(dǎo)軌在一些高溫環(huán)境中出現(xiàn)了變形，俄軍一些槍械的護(hù)木在北極環(huán)境中發(fā)生了金屬脆化問題，于是兩國(guó)先后轉(zhuǎn)向使用復(fù)合材料制造護(hù)木，以解決相關(guān)問題。如今，更多的新材料、新工藝正融入護(hù)木設(shè)計(jì)制造過程。比如，俄羅斯SVCh狙擊步槍采用的碳纖維-玄武巖纖維護(hù)木，在零下60攝氏度至零上70攝氏度溫差下變形量小于0.2毫米；韓國(guó)K2C1型突擊步槍所用導(dǎo)軌采用碳化硅涂層，耐磨性明顯提升；日本20式步槍通過優(yōu)化材料分布等措施，將護(hù)木重量降至280克。

K2C1型突擊步槍及其護(hù)木。

依然重視“看家本領(lǐng)”。護(hù)木作為使用者握持槍械的主要構(gòu)件，設(shè)計(jì)人員一直在其易于握持、防滑等方面苦下功夫。從二戰(zhàn)時(shí)起，在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，不少國(guó)家的步槍共同特點(diǎn)就是護(hù)木比較細(xì)，即使手較小的人也能握住。較有代表性的是M16的圓錐狀護(hù)木，從細(xì)到粗的布局讓使用者可以“各取所需”。當(dāng)前的護(hù)木在設(shè)計(jì)制造時(shí)同樣突出了“看家本領(lǐng)”。雖然大多形如金屬骨骼，但細(xì)心察看，就可以發(fā)現(xiàn)在護(hù)木的兩側(cè)和底部有周向和縱向相交的防滑凸筋，而且在握持部位大多是平面構(gòu)造，且所設(shè)計(jì)的各種接口孔徑不大，手掌上的肌肉不會(huì)內(nèi)陷其中。

總的來說，通過上述的發(fā)展變化，護(hù)木已漸漸成為搭載導(dǎo)軌、附件的理想平臺(tái)，從而拓展了槍械功能，使其對(duì)目標(biāo)的打擊更具針對(duì)性和殺傷力。

不斷追求開放多能

前些年，有兩則關(guān)于護(hù)木的消息引起了一些軍迷的關(guān)注。一是一家公司對(duì)AK-47步槍進(jìn)行了“魔改”，為該槍推出了帶有M-LOK通用接口的GKR護(hù)木。該護(hù)木取代了AK-47步槍原有的下護(hù)木，在上護(hù)木前方加裝了QD插座。該護(hù)木的問世，為升級(jí)一些老式槍械提供了思路。二是另一家公司推出了一款為MDRX等無托步槍設(shè)計(jì)的“螳螂”兩腳架護(hù)木，使兩腳架也能夠集成在無托步槍護(hù)木上。

用來改造老式槍械、用來集成新附件，這兩則消息顯示了護(hù)木朝兩個(gè)不同維度發(fā)展的趨勢(shì)。據(jù)觀察，更多的變化正在護(hù)木身上發(fā)生。

材質(zhì)和工藝進(jìn)一步優(yōu)化。護(hù)木設(shè)計(jì)是現(xiàn)代步槍設(shè)計(jì)的難點(diǎn)之一。這種設(shè)計(jì)看似簡(jiǎn)單實(shí)則復(fù)雜，需要在較小的空間調(diào)和多種矛盾，如既要重量輕也要強(qiáng)度高，既要能夠緊固也要易于快拆，既要能適應(yīng)多種環(huán)境也要保證使用可靠，既要構(gòu)型簡(jiǎn)單也要便于拓展功能等。這種矛盾調(diào)和過程中的復(fù)雜性，使一些設(shè)計(jì)人員盡管耗費(fèi)了大量氣力，但拿出的護(hù)木成品仍然差強(qiáng)人意。這也正是美國(guó)特種作戰(zhàn)司令部尋求“熱屏障低偏移護(hù)木”的原因。其他國(guó)家同樣存在類似問題，所采用的方法之一就是不斷優(yōu)化護(hù)木所用材質(zhì)和制造工藝。當(dāng)前，一些國(guó)家正在研發(fā)3D打印鈦合金導(dǎo)軌、鎂鋰合金護(hù)木等新產(chǎn)品，這種變化印證了一個(gè)事實(shí)——導(dǎo)軌與護(hù)木的制造正在突破傳統(tǒng)工藝的限制。

俄羅斯研發(fā)的自適應(yīng)合金護(hù)木體現(xiàn)出護(hù)木發(fā)展的新維度，這種護(hù)木能在低溫下收縮從而增強(qiáng)結(jié)構(gòu)強(qiáng)度。這意味著，今后一些材料將使護(hù)木從被動(dòng)的附件承載體轉(zhuǎn)變?yōu)橹鲃?dòng)響應(yīng)系統(tǒng)，并在這方面走得更遠(yuǎn)。

美觀也是各國(guó)對(duì)護(hù)木造型的要求之一。在滿足功能需求、用材廣泛、能快速加工、可大量生產(chǎn)等前提條件下，對(duì)護(hù)木外觀的追求，也在拉升護(hù)木的設(shè)計(jì)難度，進(jìn)而給工藝提出了新要求。

變得更加多能。資料顯示，護(hù)木正在發(fā)生諸多新變化。其中一項(xiàng)就是不再拘泥于充當(dāng)傳統(tǒng)戰(zhàn)術(shù)附件的使用平臺(tái)，而開始扮演更多角色、發(fā)揮更多作用。比如，以色列的研發(fā)人員在X95步槍護(hù)木上集成了線纜槽；英國(guó)BAE系統(tǒng)公司研制了一種微型無人機(jī)彈射裝置，該裝置據(jù)稱可整合在護(hù)木上；美國(guó)L3哈里斯技術(shù)公司研制的智能護(hù)木導(dǎo)軌集成了USB-C接口，能夠?qū)Ω郊╇姾陀糜跀?shù)據(jù)傳輸。護(hù)木的這些變化，表面看是功能的簡(jiǎn)單疊加，背后實(shí)則是戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài)的演變。當(dāng)護(hù)木納入數(shù)據(jù)總線智能導(dǎo)軌時(shí)，其目的是在構(gòu)建單兵物聯(lián)網(wǎng)節(jié)點(diǎn)；當(dāng)護(hù)木開始承擔(dān)電源管理與信息交互功能時(shí)，其本質(zhì)是將傳統(tǒng)槍械也演變?yōu)閿?shù)字化戰(zhàn)場(chǎng)上的設(shè)備終端。

X95步槍及其護(hù)木。

使用更加便捷。Key Mod戰(zhàn)術(shù)拓展接口是在M-LOK之前面世的，后來被后者所取代，一個(gè)重要原因就是后者的使用更加便捷。護(hù)木今后的發(fā)展，也會(huì)沿著這條路徑繼續(xù)向前。當(dāng)前，一些導(dǎo)軌護(hù)木已能讓士兵根據(jù)任務(wù)需求快速重構(gòu)槍械功用——加載短距傳感器以適應(yīng)城市作戰(zhàn)，加裝彈道計(jì)算機(jī)以應(yīng)對(duì)山地作戰(zhàn)環(huán)境，集成紅外瞄準(zhǔn)裝具以滿足夜戰(zhàn)需求等。今后，護(hù)木或?qū)⒃谧兊酶又悄艿幕A(chǔ)上擁有即插即用接口，具備靈活轉(zhuǎn)換功能。這種變化意味著，在未來，士兵或許能像為智能手機(jī)安裝各種應(yīng)用那樣，通過標(biāo)準(zhǔn)化接口為槍械加載功能模塊，比如安裝微型雷達(dá)來執(zhí)行偵察任務(wù)，或者加裝電磁脈沖裝置來實(shí)施電子干擾與攻擊。當(dāng)諸如此類的模塊化附件通過智能導(dǎo)軌護(hù)木，與AR頭盔、戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)等形成系統(tǒng)聯(lián)動(dòng)時(shí)，單兵火力單元將具備更高水平上的信息感知與目標(biāo)打擊能力。

當(dāng)然，新的變化不會(huì)只發(fā)生在護(hù)木上，還體現(xiàn)在槍械發(fā)展的其他方面。如ZeroMark公司試驗(yàn)了一款可在槍托上集成的自動(dòng)瞄準(zhǔn)系統(tǒng)附件，能讓使用者更好地瞄準(zhǔn)目標(biāo)。

這種發(fā)展變化或許會(huì)改寫單兵作戰(zhàn)規(guī)則。因?yàn)樵谖磥?，?dāng)士兵扣動(dòng)扳機(jī)時(shí)，他使用的已經(jīng)不只是一桿槍，而是一個(gè)通過智能護(hù)木導(dǎo)軌助力的高度集成的作戰(zhàn)系統(tǒng)。

供圖：陽(yáng)  明