軍工世界丨歐洲研制六代機再度引發(fā)關注

比利時將以觀察員身份申請加入“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目——

歐洲研制六代機再度引發(fā)關注

■趙 倩

前不久，第54屆巴黎航展上，比利時國防部表示，將以觀察員身份參與法國、德國、西班牙聯(lián)合研制的“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目。比利時申請加入“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目，為歐洲研制六代機帶來新變數(shù)。

研制六代機是一個難度系數(shù)很高的航空工程。在過去幾年里，無論是主導項目的法、德兩國，還是后來加入的西班牙，3國之間很難達成一致意見。此次，比利時以觀察員身份參與“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目，雖然研發(fā)實力會進一步加強，但各方利益關系變得更加復雜微妙。

再看歐洲六代機項目的另一“選項”——由英國牽頭研制的“暴風”六代機項目，同樣進展不利。從一開始英國、意大利、瑞典3國研制到去年日本入局，各方因知識產(chǎn)權、成本分攤等問題出現(xiàn)分歧，難以達成一致。

對英國而言，急于研制六代機體現(xiàn)了發(fā)展獨立自主空中作戰(zhàn)力量的迫切愿望；對法國而言，作為歐盟航空工業(yè)中心，自然渴望主導聯(lián)合項目，維持自身領先地位。就目前來看，兩個歐洲六代機項目能否實現(xiàn)技術上的重大突破，能否實現(xiàn)從圖紙模型到真機試飛的轉(zhuǎn)變，還有待觀察。

“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目的下一代戰(zhàn)斗機模型。資料照片

比利時欲搭“順風車”，引起法國公開反對

在比利時申請加入“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目之前，該項目由法國、德國、西班牙3國牽頭，達索航空、空客和英德拉等主要軍工企業(yè)參與。法國、德國、西班牙3國在研制六代機上“抱團取暖”，尋求合作共贏，本應歡迎更多成員加入，但法國達索公司公開反對比利時參與，此舉背后是復雜的利益紛爭。

一是擔心技術被“竊取”。技術具有收益遞增效應，軍工強國為鞏固已有優(yōu)勢地位，一方面繼續(xù)謀求技術創(chuàng)新，另一方面高度重視保護知識產(chǎn)權。尤其是后者，法國達索公司考慮頗深。此次，比利時的觀察員身份將持續(xù)6個月到1年。這一期間，比利時可以與其他合作伙伴交換信息，引起了法國對技術擴散的擔憂。

法國的擔憂不無道理。事實上，知識產(chǎn)權一直是“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目分歧的焦點之一。法國具有獨立研制“陣風”戰(zhàn)斗機的經(jīng)驗，希望保護戰(zhàn)斗機研制生產(chǎn)領域的知識產(chǎn)權。但研制六代機技術難度很大，風險系數(shù)頗高，涉及產(chǎn)業(yè)領域十分廣泛，其耗資之大非一般國家所能承受。想要獲得六代機的“紅利”，合作共贏是最佳選項。當然，在多國合作面前，法國并不想在項目成功后引發(fā)知識產(chǎn)權外溢，讓一些參與項目少或未實質(zhì)性付出的國家從中攫取“紅利”。

二是不愿讓步分工份額。作為觀察員，比利時與其他合作伙伴交換信息的同時，還可以評估不同制造商如何整合，帶來進一步分工調(diào)整，影響法國原有利益?！拔磥砜罩凶鲬?zhàn)系統(tǒng)”項目耗資巨大，能夠有效拉動高新技術產(chǎn)業(yè)發(fā)展，各方都希望獲得更多分工份額，尤其是涉及核心技術或者環(huán)境污染等負面代價較小的優(yōu)質(zhì)項目，從而獲得更多就業(yè)機會。據(jù)報道，如果比利時順利加入該項目，可以對其進行3.6億歐元的前期投資，預計將創(chuàng)造約800個就業(yè)崗位。同時，將擁有一些研制生產(chǎn)份額。

此前，在“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目推進過程中，隨著西班牙加入，法國已經(jīng)在分工份額上做出讓步。面對新成員，法國自然很難接受。

三是恐遭比利時“背叛”。法國一直強調(diào)歐洲防務自主的重要性，但比利時曾在2018年提出采購34架美國F-35A戰(zhàn)斗機。這一決策在戰(zhàn)略上違背了歐洲共同利益——沒有選擇歐洲地區(qū)制造商生產(chǎn)的“臺風”“陣風”戰(zhàn)斗機?！拔磥砜罩凶鲬?zhàn)系統(tǒng)”項目是歐洲國防一體化和戰(zhàn)略自主性的重要標志，體現(xiàn)了歐洲發(fā)展國防工業(yè)建設的“雄心”，因而從防務方面考慮，法國或許難以接受一個“背叛歐洲防務”的國家加入該計劃。

昔日為推銷“陣風”戰(zhàn)斗機，法國曾建議與比利時開展諸多軍事與防務合作，拋出這支“橄欖枝”時或許還捎帶著“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目研發(fā)份額。彼時放棄合作機會，如今又來參與，比利時此舉難免讓法國心生不滿。

再次亮相巴黎航展，項目發(fā)展進入新階段

盡管合作之路十分艱辛，比利時能否順利“入局”尚未可知，但“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目依然被寄予厚望。歐洲各國希望通過戰(zhàn)斗機的跨越式發(fā)展，推動本國航空工業(yè)水平整體躍升，搶占未來空戰(zhàn)制高點。

上一屆巴黎航展，“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目高調(diào)亮相，其六代機模型引起世人關注。

“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”不僅是一架戰(zhàn)斗機，還是一個龐大系統(tǒng)。它整合了大量相互連接、可互操作的作戰(zhàn)單元，包括下一代戰(zhàn)斗機、中空長航時無人機、無人機蜂群、現(xiàn)役戰(zhàn)斗機隊、巡航導彈等，所有這些都在“作戰(zhàn)云”系統(tǒng)中協(xié)同配合，實時交換信息。同時，整個系統(tǒng)還與龐大的任務機隊、衛(wèi)星、陸地和海上作戰(zhàn)系統(tǒng)連接，形成完整作戰(zhàn)體系。

此前，法國、德國和西班牙合作不暢，計劃進展并不順利，但目前各方任務分配基本敲定，開始進入1B演示階段。本屆巴黎航展上，“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目呈現(xiàn)新動態(tài)。

一方面，“作戰(zhàn)云”展示智能態(tài)勢。法國空客公司通過視頻演示了“作戰(zhàn)云”的應用。該“作戰(zhàn)云”能跨越空中、陸地、海洋、太空和網(wǎng)絡領域，實現(xiàn)信息協(xié)作的去中心化，保證在正確的時間和地點，提供準確信息、提高作戰(zhàn)效率。

早在五代機時代，美國空軍就積極針對“作戰(zhàn)云”融合模式開展實戰(zhàn)檢驗。六代機時代，人工智能成為核心驅(qū)動力量，超維度物聯(lián)和超域界控制特征進一步凸顯，大量數(shù)據(jù)在“作戰(zhàn)云”中匯聚、傳遞和分析，獲得作戰(zhàn)優(yōu)勢。

“作戰(zhàn)云”中，下一代戰(zhàn)斗機是保留無人駕駛選項的有人戰(zhàn)斗機，座艙內(nèi)飛行員同樣是高度智能化“作戰(zhàn)云”中的節(jié)點，需要在“云”中最大程度感知戰(zhàn)場態(tài)勢，充分利用自動信息和控制系統(tǒng)發(fā)揮作用。

另一方面，下一代戰(zhàn)斗機發(fā)動機也顯現(xiàn)雛形。本屆巴黎航展，下一代戰(zhàn)斗機發(fā)動機的技術創(chuàng)新方向得到進一步明確，包括提高生存能力、增加航程、降低開發(fā)和生產(chǎn)成本等。

戰(zhàn)斗機發(fā)動機作為現(xiàn)代工業(yè)“皇冠上的明珠”，是六代機研制中最重要也是難度最大的環(huán)節(jié)。變循環(huán)發(fā)動機能適應不同速度的靈活切換，保證戰(zhàn)斗機性能，是六代機順利下線的關鍵。據(jù)報道，“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”下一代戰(zhàn)斗機發(fā)動機仍處于論證階段，預計在2027年至2032年推出發(fā)動機演示機。

面臨巨大挑戰(zhàn)，或?qū)⒆呦蛐碌穆?lián)合研制道路

“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目邁入新階段的同時，英國主導的“暴風”六代機項目也在如火如荼地進行。

隨著日本加入，“暴風”六代機項目與日本的“F-X”戰(zhàn)機項目合并為“全球空中作戰(zhàn)計劃”，其初始概念模型結合了“暴風”和“F-X”的設計元素。據(jù)報道，其研發(fā)階段將于2024年啟動，之后開展新機地面和飛行測試。

作為競爭對手，“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”和“全球空中作戰(zhàn)計劃”兩個項目看似志在必得，卻面臨巨大挑戰(zhàn)。

其一，歐洲國家缺乏五代機技術積累，直接研制六代機需要跨越巨大技術鴻溝。技術的變化與發(fā)展具有客觀規(guī)律，想要裝備跨代升級從而實現(xiàn)彎道超車，難度可想而知。各項目為盡快取得突破急速躍進，結果很可能是出現(xiàn)準五代或五代半戰(zhàn)斗機。

其二，研制六代機難度系數(shù)超高，投資可謂“天價”。此前，法國預計“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目總投資為500億至800億歐元，但以目前的資金投入計算，預計總成本將突破1000億歐元。六代機項目“燒錢”速度極快，歐洲經(jīng)濟情況又不樂觀，各國雖然能合作分攤成本，但依然倍感壓力。

其三，研發(fā)周期漫長，項目推進緩慢，易動搖各方?jīng)Q心?！拔磥砜罩凶鲬?zhàn)系統(tǒng)”項目進度已比原計劃時間節(jié)點推遲了2年，“全球空中作戰(zhàn)計劃”也未進入研發(fā)階段。近年來，德國和西班牙開始采購F-35戰(zhàn)機，這無疑引起法國強烈擔憂。尤其是德國作為“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”項目的重要支柱，一旦違背承諾，可能導致歐盟整體航空產(chǎn)業(yè)受損。

事實上，從概念模型到設計理念，歐洲兩個六代機項目高度相似，屢屢“撞車”。如果各國出于防務安全考慮，能夠讓步自身利益，合作才是最優(yōu)選擇。有外媒分析認為，兩個項目處于某種復雜的“求偶”過程，都在等待對方提出合作。西班牙國防部一名發(fā)言人表示，相信兩個六代機項目最終或?qū)⒆呱虾喜⒅?，成為一個“超大的歐洲多國合作項目”。

未來，歐洲研制六代機之路走向何方，兩個項目最終能否聯(lián)合研制，將會受到持續(xù)關注。